[앵커]

전국적으로 국민의힘 공천 갈등의 골이 깊어지고 있는 가운데 울산에서도 남구청장 경선과 관련한 의혹과 폭로가 이어지고 있습니다.

울산시당 공천관리위원장인 박성민 의원이 경선 과정에 개입했다는 주장이 나오면서 진실 공방으로 치닫고 있습니다.

최지호 기자

[리포트]

국민의힘 남구청장 후보 경선에 탈락한 김동칠 예비후보가 경선 투표 결과를 받아들일 수 없다며 재검표를 요구하고 나섰습니다.

김 후보는 시민 1천 명을 대상으로 한 여론조사에서 임현철 후보에 앞섰지만 당원 투표를 합산한 결과 역전을 당했다며,

울산시당이 경선 자료를 투명하게 공개하고 재검표를 해야 한다고 주장했습니다.

김 후보가 당원 투표를 문제 삼는 이유는 당내 경선 투표를 하루 앞둔 지난달 30일 박성민 공천관리위원장과 보수 진영 인사 2명을 만났고,

그 자리에서 "박맹우 전 시장의 무소속 출마를 막아주면 남구청장 후보로 만들어 주겠다"라는 제안을 받았기 때문입니다.

박 전 시장과 친분이 깊은 김 후보는 보수 진영 단일화가 성사되면 원하는 결과를 얻을 것이라는 말에 마음이 흔들린 건 사실이지만, 뒤늦게나마 진실을 밝히고 싶다고 말했습니다.

[김동칠 / 울산 남구청장 예비후보]
"밝혀져야 할 것은 반드시 밝혀져야 하고 설명돼야 할 것은 반드시 설명돼야 합니다. 공정이 무너지면 신뢰도 무너집니다."

경선 조작 의혹 제기에는 무소속으로 시장 선거에 나선 박맹우 전 시장도 가세했습니다.

박 전 시장은 박성민 의원이 지방선거 공천을 쥐락펴락하고 있다며 사퇴를 촉구했습니다.

울산시당위원장이면서 공천관리위원장직을 겸하고 있는 박 의원이, 남구청장 경선에 앞서 측근들과 김동칠 후보를 만난 자체가 부적절한 행동이라는 겁니다.

[박맹우 / 전 울산시장]
"(끊임없이 문제가 제기된) 공천 조작이 맞을 수도 있다는 사실을 알 수 있습니다. 어쩌다가 울산 국힘이 이렇게도 썩고 병들었는지 울화통이 터집니다."

이에 대해 박성민 의원은 측근들과 김동칠 후보를 만난 사실을 있지만, 경선 관련 언급은 전혀 하지 않았다고 해명했습니다.

[박성민 / 국민의힘 울산시당 공천관리위원장]
"(남구청장 경선 관련) 일절 이야기를 한 적이 없습니다. 다른 사람이 보자고 해서 나갔는데 왔더라고요. 박맹우 시장 '박'자도 끄집어 낸 적이 없습니다."

경선 불복에 조작 의혹 제기, 폭로에 따른 진실 공방까지, 국민의힘 공천 잡음이 울산에서도 끊이지 않고 있습니다.

MBC뉴스 최지호입니다.

영상취재 김능완
cg 김규원