[앵커] 

2026 북중미 월드컵의 열기가 뜨거운 가운데 K리그는 월드컵 기간 동안 휴식기를 맞았는데요.

K리그1 울산은 국내 전지훈련을 떠나 리그 하반기에 대비한 담금질에 돌입했습니다.

리그 정상 탈환을 노리는 선수들의 훈련 현장을 정인곤 기자가 다녀왔습니다.

[리포트] 

오전 시간부터 뜨거운 햇볕이 내리쬐는 축구장에 울산 선수들이 모였습니다.

한 달이 넘는 월드컵 휴식기를 맞아 전지훈련에 돌입한 겁니다.

구름 한 점 없는 그라운드에서 전술훈련과 청백전이 이어지자 선수들도 지친 기색을 역력히 드러냅니다.

하지만 잠시라도 집중력을 잃으면 곧바로 불호령이 떨어집니다.

[김현석 / 울산 감독]
"수비는 더 힘들어! 공격이 왜 쉬어, 숫자 많은데‥"

2시간에 가까운 훈련을 마친 선수들은 훈련 강도에 혀를 내두르면서도 선수단 분위기는 최상이라고 말합니다.

[김영권 / 울산 주장]
"서 있을 힘이 좀 부족할 정도로 많이 힘들고‥ 감독님께서 편안하게 해주시고 선수들하고 가깝게 이야기해 주시고‥"

휴식기 직전까지 리그 2위를 지킨 울산은 여름 이적시장 멀티 수비 자원인 토마스를 영입하며 부족하다고 평가받던 수비력 부분을 보충했습니다.

이번 전지훈련에서도 조직력과 수비 전술 강화에 집중하고 있습니다.

[이용 / 울산 코치]
"전반기에 좀 수비적인 부분이 좀 잘 안됐다고 생각을 해요. 그리고 저도 수비 출신이기 때문에 수비적인 부분을 좀 더 많이 개선을 하려고‥"

각종 논란과 저조한 성적으로 흔들리던 팀을 추스르고 전반기를 좋은 성적으로 마무리 한 '미스터 울산' 김현석 감독은

긴 월드컵 휴식기에 전술적인 부분은 물론 선수단 분위기까지 다잡는다면 우승 경쟁에 뛰어들 수 있을 거라고 자신감을 드러냈습니다.

[김현석 / 울산 감독]
"그 부분만 잘 손질된다면 후기리그에는 저희들도 우승 경쟁에 뛰어들어 볼 수도 있다고 감히 좀 생각하고 있습니다."

[기자] 후반기 정상 탈환을 노리는 울산의 뜨거운 휴식기 담금질이 이곳 그라운드를 달구고 있습니다.

경북 영덕에서 MBC뉴스 정인곤입니다.

영상취재 : 전상범