[앵커]

울산시가 울산문화관광재단을 문화와 관광으로 각각 분할해 운영하기로 했습니다.

불과 3년 전에 조직 효율화와 예산 절감을 이유로 합쳤다가, 이번에는 전문성이 부족하다며 다시 떼어놓겠다는 건데요.

산하기관 통폐합을 둘러싼 오락가락 행정, 이용주 기자가 취재했습니다.

[리포트]

김상욱 울산시장이 당선인 신분으로 참석했던 문화예술 분야 초청 강연회.

울산문화관광재단의 문화와 관광 기능을 농구와 축구에 빗대 이를 분리해야 한다는 의견이 처음 나왔고, 김 시장도 이에 화답했습니다.

[박용하 / 전 북구문화예술회관장(지난 6월 27일)]
"농구 선수와 축구 선수를 한 곳에서 지금 이상한 경기를 하게끔 하고 있습니다."

[김상욱 / 울산시장(지난 6월 27일)]
"문화와 관광은 떼는 게 맞네. 관광은 완벽하게 산업이고 문화는 좀 다른 부분이네. 떼야겠다."

울산문화재단과 울산관광재단이 하나로 합쳐진 건 지난 2023년.

당시 민선 8기 울산시가 내세운 통합의 명분은 시너지 효과와 예산 절감이었습니다.

그러나 민선 9기 울산시는 재단 통합 3년 만에 다시 분리하겠다는 계획을 내놨습니다.

두 사업의 목적과 특성이 달라 도리어 업무 혼선과 전문성 약화 현상이 빚어졌다는 겁니다.

[전경술 / 울산시 문화관광체육국장]
"우리 직원 내부에서도 업무량의 차이가 또 있을 수도 있고 그 성격이나 난이도 이런 게 또 다른 부분이 또 있습니다. 그런 부분들이 함께 이질적인 게 같이 있다 보니까."

현재 전국 17개 시·도 가운데 문화와 관광 재단을 분리 운영하는 곳은 12곳.

울산을 포함한 5곳만 통합 운영하고 있습니다.

[기자]

울산시는 전문 기관에 재단 운영 전반에 대한 조직 진단을 맡기고 전문가와 시민 의견도 수렴할 계획입니다.

이와 함께 행정안전부 협의와 타당성 검토, 설립 심의, 조례 개정 등의 절차를 거쳐 오는 2029년 하반기에 두 재단을 각각 출범시킨다는 목표입니다.

하지만 오락가락 정책으로 인해 문화 관광 행정을 총괄하는 재단이 통합과 분리를 반복하면서, 정작 시민을 위한 서비스는 뒷전으로 밀리는 건 아닌지 우려의 목소리가 나오고 있습니다.

MBC 뉴스 이용주입니다.

영상 최준환
CG 김규원