[앵커]

울산의 동쪽과 서쪽을 연결하는 울산외곽순환고속도로가 2032년 준공을 목표로 착공했습니다.

도로가 개통되면 울주군에서 북구 강동지역까지 20분대로 연결돼 물류 수송과 관광 접근성 등이 획기적으로 개선될 전망입니다.

이다은 기자입니다.

[리포트]

울산의 동서 교통축을 뒤바꿔 놓을 외곽순환고속도로 건설 사업이 첫 삽을 떴습니다.

현재 울주군 언양에서 북구 강동까지 이동하려면 경주 외곽으로 돌아가는 게 가장 빠른 경로입니다.

울산 도심을 거치면 거리는 더 가깝지만 정체 구간이 많고, 경주를 지나더라도 1시간가량 시간이 걸립니다.

울산외곽순환고속도로는 이처럼 멀리 돌아가야 하는 동서 간 이동시간을 단축하고 도심 교통량을 분산하기 위해 추진됐는데,

지난 2019년 정부가 예비타당성조사 면제 결정을 내리면서 건설이 확정됐습니다.

총사업비는 1조 2천여억 원.

울주군 두서면에서 북구 가대동까지 15.1km 구간에 왕복 4차로를 조성하면, 울산시가 현재 공사 중인 농소~강동 도로와 연결됩니다.

산악 지형을 통과하는 만큼 교량 25곳과 터널 5곳을 설치하는 대형 토목공사를 거쳐 도로가 개통되면 이동시간은 기존 1시간에서 20분으로 크게 줄어듭니다.

울산미포국가산업단지 등 주요 산업단지의 물류 수송이 한층 원활해지고, 강동관광단지와 반구천의암각화 등 지역 대표 관광자원과의 접근성이 획기적으로 개선될 전망입니다.

[유정훈 / 한국도로공사 사장]
"경부고속도로와 동해고속도로를 직접 연결해 매년 600억 원이 넘는 사회·경제적 편익을 가져올 것으로 기대됩니다."

2032년 개통을 목표로 착공에 들어간 울산외곽순환고속도로.

[기자]

동서 간 이동 불편을 줄이는 것은 물론, 산업과 관광을 연결해 울산의 새로운 성장 기반이 될 것으로 기대됩니다.

MBC 뉴스 이다은입니다.

영상취재: 전상범